在总面积约 5.1亿平方千米的地球上，海洋的面积就有3.6 亿平方千米，占地球表面的71%。世界海洋的水量比高于海平面的陆地的体积大14倍，约137亿立方千米。陆地的平均高度为840米。假如地球具有平均的球面、整个表面就会被2400米深的海水所覆盖。人们把这些海域分成四个大区，即现在所说的四大洋。